Dans de nombreuses organisations les activités et les tâches individuelles à tous les niveaux ne sont pas conçues comme devant participer à l’obtention d’un résultat qui dépasse les limites des simples départements fonctionnels.

Les pratiques des organisations les plus performantes, partent toutes du postulat que toute organisation peut être vue comme un réseau de processus étroitement inter corrélés.

Toutes les activités dans une organisation font partie d’un ou de plusieurs processus, certains processus peuvent traverser l’organisation de part en part.

L’objectif de tout système d’amélioration des performances des processus est de se concentrer sur les processus stratégiques pour en améliorer l’efficacité par l’augmentation de la valeur produite, ou la réduction des ressources consommées (voir value management dans le chapitre des méthodologies), de réduire les temps de cycle, d’éviter au maximum les écarts dans les résultats, de réduire les risques de ne pas atteindre les résultats prévus.

Pour améliorer les processus il existe deux méthodes principales Six Sigma et CMM,

Six Sigma et CMM sont donc complémentaires pour assurer une totale maîtrise des processus opérationnels, condition préalable à toute action d’amélioration des performances d’un processus.

En termes de processus, il est commun de parler de manière de faire, tandis que pour les hommes il s’agit plutôt de manière d’être. Pour manager des processus, il faut des qualités de management, alors que l’on a vu que pour manager des hommes il faut du leaderShip, un bon manager doit donc combiner des qualités de management et des qualités de leaderShip.

Le tableau ci-dessous permet de faire la comparaison entre les différents concepts attachés à cette distinction